Principais conclusões
- As falésias do sul e do oeste de Comino estão rasgadas por aberturas, arcos e cavidades ao longo de grande parte da sua extensão.
- Algumas são suficientemente grandes para deixar entrar um barco pequeno. Nenhuma embarcação regular tentará fazê-lo, razão pela qual a maioria dos visitantes nunca as vê.
- A luz do sol entra, incide num fundo claro e volta a subir, fazendo com que o interior da gruta brilhe a azul a partir de baixo, e não a partir da entrada.
- Mesmo uma ondulação ligeira faz a água entrar e sair de uma abertura. O skipper avalia cada uma no próprio dia.
Porque é que uma ilha tão pequena tem tantas grutas
Comino é formada por calcário, e o calcário é solúvel, macio e fraturado. O Mediterrâneo tem trabalhado esta rocha há muito tempo, aproveitando todas as fissuras e fragilidades, dissolvendo-a por dentro e desgastando-a por fora.
O resultado é uma costa oca em vários pontos ao longo de grande parte da sua extensão. Há aberturas ao nível da água, arcos onde uma gruta foi escavada de ambos os lados, coberturas que desabaram e deixaram buracos no topo das falésias, e pináculos que ficaram de pé quando um arco finalmente caiu.
Pode observar toda a sequência numa curta viagem de barco, o que é invulgar. A maioria das costas mostra apenas uma fase e deixa você imaginar o resto; Comino tem grutas, arcos, coberturas desabadas e pináculos isolados a poucas centenas de metros uns dos outros.
Como é por dentro
Mais fresco, mais silencioso e azul. A temperatura desce visivelmente no momento em que o barco se enfia sob a rocha, o ruído do motor muda de tom e toda a gente deixa de falar, algo que acontece com regularidade suficiente para ter graça.
A cor é aquilo de que as pessoas falam depois. A luz entra pela abertura, atravessa a água límpida até um fundo claro e reflete-se de volta para a câmara, fazendo com que a gruta seja iluminada de baixo, e não pela entrada. Num dia luminoso, todo o interior brilha.
Algumas das aberturas estão ligadas: o barco entra por um lado e sai por outro, ou uma gruta tem um segundo buraco no teto que deixa cair um raio de sol sobre a água no seu interior.
A entrada de uma gruta nas falésias de Comino, iluminada por baixo pela água
Em quais é possível entrar de barco
Isso depende da embarcação e do estado do mar nesse dia. Uma pequena embarcação privada, com um skipper que conheça a costa, pode entrar em várias das aberturas maiores quando o mar está calmo. Uma embarcação maior não consegue entrar em nenhuma e nem tentaria fazê-lo.
Esta é a razão mais clara que os viajantes apresentam para terem escolhido um charter privado neste local. A frase repete-se quase palavra por palavra nos seus relatos: viram grutas que nunca teriam encontrado e nas quais não poderiam ter entrado de outra forma.
O skipper decide no próprio dia, e essa avaliação merece confiança. Uma abertura que parece perfeitamente calma a trinta metros de distância pode ter forte rebentação à entrada, e uma embarcação num espaço confinado com água em movimento não é o lugar para descobrir isso.
Onde ficam
Sobretudo nos lados sul e oeste de Comino, afastadas da Blue Lagoon e das rotas de ferry. É essa localização que as mantém tranquilas: nada programado tem motivo para passar por ali, por isso as únicas embarcações na zona são as que decidiram ir até lá.
Também há grutas e arcos em redor da Crystal Lagoon, no lado oriental, incluindo uma suficientemente grande para deixar entrar um barco. É uma das razões que fazem valer a pena a curta viagem desde a lagoa mais famosa.
As distâncias são mínimas. Comino é suficientemente pequena para que um barco chegue às grutas poucos minutos depois de sair da lagoa, o que permite escapar à multidão ao meio-dia e voltar mais tarde.
Nadar junto às entradas
Fazer snorkeling à entrada de uma gruta proporciona a melhor água da viagem. É mais profunda do que a lagoa, a luz é dramática e as paredes rochosas têm muito mais vida do que um fundo de areia aberto.
Também exige mais de quem nada e exige bom senso. Mantenha-se onde o skipper indicar, afaste-se da rocha em vez de se agarrar a ela e lembre-se de que uma ondulação impercetível em mar aberto se torna muito evidente num espaço estreito.
Fotografá-las
Difícil, mas vale a pena tentar. O contraste entre uma entrada luminosa e um interior escuro ultrapassa aquilo que a maioria das câmaras consegue registar num só enquadramento, por isso alguma coisa ficará inevitavelmente sobre-exposta ou sem detalhe. Exponha para a água, em vez de para a rocha, e o azul sobreviverá.
As melhores fotografias são geralmente tiradas de dentro para fora, com a abertura como uma forma luminosa e o interior em silhueta, ou mesmo do lado de fora, com o barco a entrar. Um telemóvel lida com isto melhor do que seria de esperar, em grande parte porque o seu processamento foi concebido precisamente para este tipo de contraste.
Quando as visitar
A meio do dia, para aproveitar a luz, o que é precisamente o oposto do conselho para a lagoa. A cor no interior de uma gruta marinha depende da luz do sol chegar à água e ser refletida de volta, e para isso o sol tem de estar alto.
O que dá origem a um plano bastante elegante para um passeio de barco de quatro horas: a lagoa de manhã cedo, enquanto está vazia e límpida, as grutas a meio do dia, quando a luz está no seu melhor e a lagoa no seu pior, e depois o que lhe apetecer. As duas partes do passeio pedem horários opostos, e um barco privado é o único tipo de embarcação que consegue proporcionar ambas.
