Cuevas de Comino, Malta: Las Cuevas Marinas de los Acantilados

Por qué una isla tan pequeña tiene tantas cuevas

Comino está formada por piedra caliza, y la piedra caliza es soluble, blanda y está llena de fracturas. El Mediterráneo lleva muchísimo tiempo trabajando en ella, aprovechando cada grieta y cada punto débil de la roca, disolviéndola desde dentro y golpeándola desde fuera.

El resultado es una costa hueca en algunos tramos a lo largo de casi toda su extensión. Hay aberturas a la altura del agua, arcos donde una cueva ha sido perforada desde ambos lados, techos hundidos que han dejado agujeros en la cima de los acantilados y farallones aislados que quedaron en pie cuando finalmente se desplomó un arco.

Puede contemplar toda la secuencia en una sola excursión corta en barco, algo poco habitual. La mayoría de las costas muestran una sola fase del proceso y le dejan imaginar el resto; Comino reúne cuevas, arcos, techos hundidos y farallones aislados a pocos cientos de metros unos de otros.

Cómo es el interior

Más fresco, más silencioso y azul. La temperatura baja de forma perceptible en cuanto la embarcación se introduce bajo la roca, el ruido del motor cambia de tono y todo el mundo deja de hablar, algo que ocurre con suficiente regularidad como para resultar divertido.

El color es lo que la gente describe después. La luz entra por la abertura, atraviesa el agua cristalina hasta llegar a un fondo claro y se refleja de vuelta hacia la cámara, de modo que la cueva queda iluminada desde abajo y no desde la entrada. En un día soleado, todo el interior resplandece.

Algunas aberturas están conectadas: la embarcación entra por un lado y sale por otro, o una cueva tiene un segundo agujero en el techo por el que un rayo de sol cae sobre el agua del interior.

La boca de una cueva en los acantilados de Comino, iluminada desde abajo por el agua

A cuáles puede entrar una embarcación

Depende de la embarcación y del estado del mar ese día. Una embarcación privada pequeña, con un patrón que conozca la costa, puede entrar en varias de las aberturas más grandes cuando el mar está en calma. Una embarcación grande no puede entrar en ninguna y ni siquiera lo intentaría.

Esta es la razón más clara que dan los viajeros para haber elegido un chárter privado aquí. La frase se repite casi palabra por palabra en sus relatos: vieron cuevas que nunca habrían encontrado y en las que no podrían haber entrado de ninguna otra manera.

El patrón decide sobre el terreno, y merece la pena confiar en su criterio. Una abertura que parece perfectamente tranquila desde treinta metros de distancia puede tener un fuerte vaivén en la entrada, y una embarcación en un espacio reducido con agua en movimiento no es el lugar para descubrirlo.

Dónde están

Principalmente en los lados sur y oeste de Comino, lejos de Blue Lagoon y de las rutas de ferry. Esa ubicación explica que se mantengan tranquilas: ninguna embarcación programada tiene motivos para pasar por allí, así que las únicas embarcaciones de la zona son las que han elegido estar allí.

También hay cuevas y arcos alrededor de Crystal Lagoon, en el lado oriental, incluida una lo bastante grande como para que entre una embarcación. Esa es una de las razones por las que merece la pena hacer el breve trayecto desde la laguna famosa.

Las distancias son diminutas. Comino es lo bastante pequeña como para llegar a las cuevas en pocos minutos desde la laguna, lo que permite escapar de la multitud al mediodía y regresar más tarde.

Nadar en las entradas

Practicar esnórquel en la entrada de una cueva ofrece las mejores aguas de la excursión. Son más profundas que las de la laguna, la luz es espectacular y las paredes rocosas albergan mucha más vida que un fondo de arena abierto.

También exige más al bañista y requiere sentido común. Quédese donde le indique el patrón, manténgase alejado de la roca en lugar de agarrarse a ella y recuerde que un oleaje imperceptible en mar abierto se vuelve muy evidente en un espacio estrecho.

Cómo fotografiarlas

Es difícil, pero merece la pena intentarlo. El contraste entre una entrada luminosa y un interior oscuro supera lo que la mayoría de las cámaras pueden registrar en un solo encuadre, así que algo quedará sobreexpuesto o empastado. Exponga para el agua en lugar de para la roca y el azul se conservará.

Las mejores fotos suelen tomarse desde dentro hacia fuera, con la abertura como una forma luminosa y el interior en silueta, o desde justo fuera, cuando entra la embarcación. Un teléfono gestiona este contraste mejor de lo que cabría esperar, en gran medida porque su procesamiento está diseñado precisamente para este tipo de escena.

Cuándo verlas

A mitad del día para aprovechar la luz, justo lo contrario de lo que se recomienda para la laguna. El color del interior de una cueva marina depende de que la luz del sol llegue al agua y vuelva a reflejarse hacia arriba, y para eso el sol debe estar alto.

Lo que da lugar a un plan bastante elegante para una excursión de cuatro horas: la laguna temprano, cuando está vacía y despejada; las cuevas a mitad del día, cuando la luz está en su mejor momento y la laguna en el peor; y después, donde usted prefiera. Las dos partes del recorrido requieren horarios opuestos, y una embarcación privada es la única opción que permite disfrutar de ambas.

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