Punti chiave
- Gozo si trova dall'altra parte dello stesso canale. Dalla Blue Lagoon dista pochi minuti e la sua costa è la più selvaggia delle due.
- A sud e a ovest, Gozo presenta alte scogliere calcaree, molto più spettacolari di qualsiasi paesaggio di Malta.
- Il celebre arco di Dwejra è crollato in mare nel 2017. Il sito è ancora suggestivo, ma l'arco non c'è più.
- Aggiungere Gozo a un'escursione a Comino richiede ore, non minuti, quindi è un'opzione da riservare a una giornata più lunga.
Dove si trova Gozo
L'arcipelago maltese si sviluppa in linea: Malta, poi Comino nel canale e infine Gozo. Dalla Blue Lagoon, Gozo è la massa di terra dall'altra parte, abbastanza vicina da poter raggiungere il porto di Mgarr con una breve traversata.
È più piccola di Malta, più verde, molto meno edificata e dai ritmi decisamente più lenti, come Le diranno gli abitanti di Gozo. In un'escursione in barca conta soprattutto la costa, ed è proprio qui che la differenza tra Malta e Gozo risulta più evidente.
C'è un'altra cosa che l'acqua mostra e che la strada non può mostrare: come l'intero arcipelago si tenga insieme. Dal centro del canale si vedono contemporaneamente Malta a poppa, Comino al fianco e Gozo davanti, e l'arcipelago smette di essere un'astrazione sulla carta.
Ciò che mostra una barca
Vista dal mare, Gozo è fatta di scogliere. Le coste meridionali e occidentali si innalzano in alte pareti calcaree, in alcuni punti scavate alla base, con grotte, insenature e l'occasionale, improbabile faraglione che si erge al largo. Anche Malta ha bei tratti di costa, ma quella di Gozo è su un'altra scala.
Vi sono piccole baie incastonate nella costa, alcune con una manciata di edifici e uno scivolo per imbarcazioni, la maggior parte completamente deserte. Vista dall'acqua, l'isola sembra molto più vuota di quanto sia, perché i villaggi sorgono nell'entroterra, sui terreni sopraelevati dove i villaggi maltesi sono sempre stati costruiti.
Anche i colori sono diversi. Il calcare di Gozo è più caldo e ocra rispetto al grigio chiaro di Comino, perciò una barca che visita entrambe le isole nella stessa mattinata attraversa due tipi di roccia nettamente diversi.
La costa di Gozo dal mare, più alta e più deserta di qualsiasi altra costa di Malta
L'Azure Window e ciò che si trova oggi al suo posto
Per decenni, il soggetto più fotografato di Gozo è stato un arco naturale di roccia sulla costa occidentale, a Dwejra, che si ergeva dal mare con un'apertura abbastanza grande da permettere il passaggio di una piccola barca. Nel marzo 2017 è crollato completamente durante una tempesta.
È bene saperlo prima di andare a cercarlo, perché compare ancora in moltissime fotografie in circolazione e sulle copertine delle guide pubblicate prima di allora. L'arco non esiste più. Rimane il luogo in cui un tempo si trovava l'arco.
Ciò che resta merita davvero una visita: l'Inland Sea, una laguna poco profonda collegata al mare aperto da un tunnel nella scogliera, e le formazioni rocciose circostanti. Le barche attraversano quel tunnel, un'esperienza memorabile.
Porto di Mgarr
Il porto principale di Gozo si affaccia su Comino ed è il punto di arrivo dei traghetti da Malta. È un porto operativo con un porticciolo turistico, una chiesa che si innalza sulla collina alle sue spalle e imbarcazioni di ogni dimensione che vanno e vengono.
Per un charter è un punto di riferimento pratico più che una destinazione: il punto in cui inizia la costa di Gozo. Sbarcare in un porto e passeggiare per una cittadina è un tipo di giornata diverso da quello trascorso sull'acqua, e la maggior parte delle escursioni in barca fa l'una o l'altra cosa, non entrambe.
È realistico sbarcare?
Durante un'escursione breve, no. Una fascia di due o tre ore è interamente assorbita da Comino, e aggiungere uno sbarco a Gozo significa ormeggiare, passeggiare e rientrare: praticamente un intero pomeriggio.
Con un charter più lungo diventa possibile, ma la domanda è se sia ciò che desidera. Gozo merita una giornata intera: Victoria e la sua cittadella, i templi di Ggantija, le saline sulla costa settentrionale. Nessuno di questi luoghi è una destinazione raggiungibile in barca, e cercare di visitarli durante un'escursione in barca è il peggio di entrambe le opzioni.
La soluzione più sensata è vedere la costa di Gozo dall'acqua durante una giornata in barca e l'interno di Gozo in un'altra giornata, via terra. Per chi la visita, sono due isole diverse, e cercare di combinarle in un'unica escursione non valorizza nessuna delle due.
In cosa Gozo è diversa da Malta
Malta è densamente abitata, vivace, ricca di storia e urbanizzata lungo il versante orientale. Gozo è agricola, più tranquilla, più collinare e dai ritmi più lenti. La differenza è evidente pochi minuti dopo l'arrivo ed è il motivo per cui molti visitatori finiscono per preferire Gozo e lo dicono con grande convinzione.
Dall'acqua, la differenza si manifesta come una sensazione di vuoto. Lunghi tratti della costa di Gozo sono completamente privi di costruzioni, un cambiamento evidente dopo aver costeggiato Malta.
Vale la pena aggiungerla?
Aggiunga la costa di Gozo a un'escursione in barca se ha a disposizione una fascia di quattro ore e ha già visto la Blue Lagoon, oppure se soggiorna a Gozo e Comino è un'aggiunta anziché la destinazione principale. Le due coste si completano a vicenda: una è una piccola isola chiara, costellata di grotte; l'altra è una parete di scogliere color ocra.
Non la aggiunga a un'escursione breve. Comino da sola richiede più di quanto si possa fare bene in una fascia di due ore, e una traversata frettolosa del canale per osservare Gozo da lontano sottrae tempo a qualcosa di più interessante.
